01/11/2025
La question des repas en maison de retraite fait souvent remonter à la surface bien plus que de simples souvenirs de table. Pour beaucoup de familles, l’alimentation en EHPAD cristallise l’inquiétude : va-t-il aimer ce qu’on lui sert ? Prendra-t-on en compte ses traitements et ses restrictions médicales ? Sera-t-elle bien nourrie ?
L’alimentation des personnes âgées en EHPAD n’est pas un simple détail du quotidien. Elle constitue le fondement de la vie sociale, du bien-être et même de la santé physique et psychique des résidents. Rappelons qu’une personne âgée sur deux souffre de dénutrition à son entrée en établissement (source : HAS), ce qui rend la vigilance sur ce sujet essentielle et encadrée par des recommandations nationales.
Le cadre légal impose une surveillance étroite de l’alimentation en EHPAD, avec l'objectif de garantir un apport nutritionnel suffisant, une adaptation aux besoins individuels, ainsi qu’un respect des préférences et convictions de chacun (article L. 311-3 du Code de l’action sociale et des familles).
En pratique, cela implique souvent une rotation de 4 à 6 semaines pour ne pas lasser les résidents, avec la prise en compte des fêtes, anniversaires, préférences religieuses et allergies.
En EHPAD, le repas est aussi un moment-clé de la vie sociale. Il est l’occasion de créer du lien, d’apaiser les tensions et de renforcer la convivialité. Les équipes sont formées pour détecter et accompagner les difficultés : manque d’appétit, isolement, troubles de la déglutition…
Selon l’INSEE (statistiques EHPAD 2020), près de 44% des résidents ont besoin d’une aide au repas, un chiffre qui augmente avec le degré de dépendance (GIR 1 et 2).
En fonction de l’état de santé, des traitements et des préférences personnelles, plusieurs types de régimes sont couramment proposés :
L’article 9 du décret du 26 avril 1999 (arrêté relatif à l’organisation des soins dans les établissements mentionnés à l’article L. 312-1 du code de l’action sociale) impose la prise en compte des prescriptions médicales, mais aussi des volontés et croyances de la personne.
Un point majeur concerne les troubles de la mastication et de la déglutition (dysphagie). Chez une personne âgée sur trois en EHPAD, des adaptations sont nécessaires (Ministère des Solidarités et de la Santé).
Le personnel est formé à ces adaptations, tout comme à la surveillance de la prise alimentaire pour prévenir la dénutrition, fléau silencieux en institution.
Les familles sont associées à la démarche via le livret d’accueil, des réunions « consultation repas », et la possibilité d’exprimer des retours sur la qualité et la variété directement auprès du chef d’établissement ou du CVS (Conseil de la Vie Sociale).
Un point d’attention pour les familles : la qualité gustative et la convivialité sont deux leviers très influents sur la prise alimentaire. Selon une enquête menée par le magazine Que Choisir (2022), seulement 54% des familles estiment que leur proche apprécie réellement les repas servis à l’EHPAD. La personnalisation et l’écoute sont donc essentielles.
Aujourd’hui, des innovations sont en route : ateliers culinaires, intégration d’agents hôteliers formés au service « à la française », jardins partagés… Autant de pistes pour réinventer le plaisir de la table en établissement.